Nos últimos anos, propagou-se amplamente a ideia de que a Amazônia é o “pulmão do mundo”, uma metáfora que sugere que essa região desempenha um papel crucial na produção de oxigênio para o planeta. No entanto, especialistas e estudos científicos apontam que essa concepção não apenas simplifica, mas também distorce a realidade.
A Amazônia é reconhecida como uma das maiores florestas tropicais do mundo, cobrindo mais de 5,5 milhões de quilômetros quadrados e atravessando partes de nove países sul-americanos. Além de ser um ecossistema de incrível diversidade biológica, desempenha um papel vital na regulação climática global e no ciclo da água, além de ser um importante reservatório de carbono.
Contrariamente à crença popular, a Amazônia não é a principal fonte de produção de oxigênio atmosférico. Estudos científicos indicam que a própria floresta amazônica consome praticamente todo o oxigênio que produz através da respiração de seus organismos vivos, resultando em uma contribuição líquida de oxigênio próxima a zero para a atmosfera global. Em outras palavras, a fotossíntese realizada pelas plantas amazônicas é equilibrada pela respiração das mesmas plantas, animais e micro-organismos do ecossistema.
Segundo especialistas, a maior parte do oxigênio atmosférico é gerada pelos oceanos, principalmente pelo fitoplâncton marinho, microorganismos que realizam fotossíntese na água. Estima-se que cerca de 70% do oxigênio que respiramos seja produzido pelos oceanos, enquanto o restante, cerca de 30%, provém principalmente das florestas tropicais e temperadas, além de outros ecossistemas terrestres.
Portanto, a verdadeira importância da Amazônia reside na sua capacidade de regular o clima, manter a biodiversidade e armazenar carbono. O desmatamento e as mudanças climáticas representam ameaças significativas para este ecossistema crucial, com potenciais impactos globais.
Em resumo, é essencial compreender a complexidade dos processos ecológicos envolvidos e evitar simplificações que possam distorcer nossa compreensão sobre a importância da Amazônia e de outros ecossistemas para a saúde do planeta Terra.
Referências:
- NASA Earth Observatory – Amazon: The Green Ocean: https://earthobservatory.nasa.gov/images/92499/amazon-the-green-ocean
- National Geographic – The Amazon Rainforest: Earth’s Lungs: https://www.nationalgeographic.com/environment/article/the-amazon-rainforest-is-alive-and-the-lungs-of-the-earth